5 morts dans l’explosion sur l’île de Jersey : L’église de Saint-Helier appelle à la prière
« Tous ceux qui ont été déplacés à cause de l’explosion ont un endroit où rester ce soir. Les gens ont fait la queue pour aider et font tout ce qu’ils peuvent pour offrir de la nourriture et de la chaleur. Il y a eu une réponse merveilleuse et bienveillante de la part de la communauté. »
Au moins cinq personnes ont été tuées dans l’explosion et l’effondrement d’un immeuble résidentiel sur l’île, a indiqué dimanche la police en précisant que quatre autres victimes étaient encore probablement sous les décombres après deux journées de recherche. Ce matin, à 11 heures, une minute de silence aura lieu sur l’île de Jersey, pour honorer la mémoire des victimes.
Une fuite de gaz est la cause présumée de ce drame survenu samedi vers 04H00 (locales et GMT) dans la capitale de l’île, le port de Saint-Helier dans le sud de l’île. Des images de caméras de vidéosurveillance ont montré une boule de feu embrasant le bâtiment de trois étages en bord de mer, puis une épaisse fumée.
Plus tôt dimanche, Robin Smith, le chef de la police locale, avait indiqué que les secours ne s’attendaient plus à retrouver de survivants sous les décombres de l’immeuble de trois étages. Le bilan était alors d’au moins trois morts mais « nous nous attendons à trouver plus » de victimes, avait-il prévenu en évoquant « une douzaine » de disparus.
« C’est avec tristesse que je confirme que nos opérations de recherche et de sauvetage sont désormais des opérations de récupération » de corps de victimes, avait-t-il indiqué. Les opérations de déblayage « ne vont pas prendre des jours, elles vont prendre des semaines. »
Les interrogations se multiplient dimanche, d’autant que des résidents avaient appelé les pompiers vendredi soir, quelques heures avant l’explosion, pour se plaindre d’une odeur de gaz, cause « probable » de l’explosion selon M. Smith. « Quelque chose a clairement mal tourné étant donné qu’un bâtiment a explosé et s’est effondré », a reconnu le chef des pompiers locaux, Paul Brown, alors qu’un journaliste lui demandait si les habitants pouvaient avoir confiance en leurs services d’urgence. Il a ajouté que les pompiers « coopèreront pleinement » avec « honnêteté et transparence » pour comprendre « ce qu’il s’est passé et pourquoi ça a eu lieu ». Sa priorité est d’abord de continuer les recherches pour assurer la « dignité » des familles.
La cheffe du gouvernement de Jersey, Kristina Moore, a raconté qu’elle aussi avait été réveillée par l’explosion, entendue sur toute l’île. « C’est une nouvelle impensable, nous sommes tous absolument dévastés et vraiment inquiets pour les gens (encore manquants) et pour ceux dont la vie a été perdue », a-t-elle dit dimanche.
Le révérend Mike Keirle s’est exprimé dans des propos repris par le Daily Mail. Il salue la réponse de la communauté.
« Tous ceux qui ont été déplacés à cause de l’explosion ont un endroit où rester ce soir. Les gens ont fait la queue pour aider et font tout ce qu’ils peuvent pour offrir de la nourriture et de la chaleur. Il y a eu une réponse merveilleuse et bienveillante de la part de la communauté. »
Sur Facebook, l’église appelle à prier.
« Nos pensées et nos prières vont à tous ceux qui sont touchés par les événements d’aujourd’hui. »
M.C. (avec AFP)
